Les tumeurs du rachis et du sacrum se distinguent en deux catégories principales quelle que soit la tranche d'âge. La plus fréquente correspond aux lésions secondaires qui apparaissent au cours de l'évolution des cancers métastatiques, le diagnostic est alors facile. Plus rarement, la lésion secondaire est révélatrice et pose alors le même problème diagnostique qu'une tumeur primitive. Ces lésions doivent bénéficier d'une prise en charge spécialisée proche du domicile du fait de consultations itératives. Les tumeurs primitives, qui surviennent de novo, sont quant à elles très rares et peuvent être bénignes ou malignes. La douleur est le symptôme principal auquel peut s'associer des signes neurologiques. Un bilan d'imagerie complet (radiographie, scanner, imagerie par résonance magnétique, etc.) permet de suspecter le diagnostic. À partir de ce moment, ces patients doivent être dirigés vers un centre de référence. La prise en charge doit se faire en centre spécialisé par une équipe de réunion de concertation pluridisciplinaire (RCP) qui établit la stratégie diagnostique et thérapeutique. La biopsie doit se faire avant tout geste invasif, en priorité par ponction radioguidée et seulement en cas d'échec par voie chirurgicale. L'examen anatomopathologique doit faire l'objet d'un consensus au sein de la RCP. Même en cas de compression médullaire, on a souvent le temps d'établir un diagnostic qui permet de commencer un éventuel traitement sans chirurgie invasive. Seule une compression médullaire aiguë impose une décompression en urgence, on doit alors réfléchir à limiter au maximum la dissémination tumorale. En l'absence de critère d'urgence, l'équipe multidisciplinaire propose une stratégie thérapeutique adaptée au diagnostic. Les modalités des traitements médicaux dépendent du type de tumeur. L'excision « en bloc » des tumeurs primitives est le traitement le plus efficace pour éviter les récidives des formes bénignes agressives et des tumeurs malignes. Il s'agit d'interventions complexes, souvent réalisées à plusieurs équipes chirurgicales en sachant qu'en cas d'échec les possibilités de rattrapage sont quasiment inexistantes.