Le carcinome épidermoïde cutané est le second cancer de la peau le plus fréquent après le carcinome basocellulaire et entraîne une morbidité importante non négligeable du fait de ses localisations préférentielles et de son potentiel métastatique. La mortalité est cependant limitée. Le facteur de risque évitable le plus important est l'exposition aux ultraviolets (UV) naturels ou artificiels. Il survient le plus souvent sur des lésions préexistantes telles que les kératoses actiniques. La classification TNM (tumeur, node, métastase) utilisée classiquement pour les cancers est peu adaptée à ce genre de tumeur. Ainsi, une classification ajustée a été proposée afin d'orienter une prise en charge optimale. Son pronostic est lié à des caractéristiques cliniques (taille de la lésion et localisation) et histologiques (épaisseur tumorale, degré de différenciation, envahissement périnerveux). Les kératoses actiniques et les carcinomes in situ peuvent être traités de manière conservatrice alors que les carcinomes épidermoïdes infiltrants sont traités par une chirurgie d'exérèse avec des marges adaptées au pronostic. Les carcinomes épidermoïdes des semi-muqueuses ont une pathogenèse, un pronostic et une prise en charge spécifiques. La prévention primaire de ces tumeurs est indispensable et passe par une éducation des sujets à risque et une photoprotection adaptée. Pour les carcinomes muqueux, la prévention (vaccination) et le dépistage précoce des infections au HPV (papillomavirus humain) devraient permettre de faire diminuer l'incidence de ces tumeurs.