L’identification récente d’ADN de plusieurs bactéries du microbiote, dont Prevotella spp, dans les ganglions mésentériques, la rate, le sérum, le foie, le poumon, l’œil, et les articulations des rats HLA-B27, tant avec, que sans arthrites, et même chez des rats contrôles, pourrait révolutionner notre compréhension des spondyloarthrites, des rhumatismes psoriasiques et des polyarthrites rhumatoïdes. En effet, de mêmes translocations de bactéries ou levures des muqueuses aux articulations pourraient contribuer d’abord à l’initiation, puis aux poussées des rhumatismes inflammatoires. Cet article fait le point des connaissances à ce sujet, et soulève six questions que suscite cette découverte : (i) Comment cet ADN migre-t-il des muqueuses aux articulations ? (ii) Des bactéries des muqueuses peuvent-elles survivre dans les articulations ? (iii) Certaines bactéries synbiontes du microbiote intestinal (‘bactéries du ‘Soi’) pourraient-elles physiologiquement protéger nos cellules d’invasions par des bactéries plus pathogènes (comme les chiens protègent des loups) ? (iv) La composition du microbiote tissulaire dépend-il du métabolisme local (lequel peut différer de celui de l’intestin), dont il serait une variable d’ajustement ?; (v) Des antigènes du microbiote muqueux en excès peuvent-ils suffire à induire des modifications épigénétiques pérennes des cellules présentatrices et souches des articulations, ou ceci ne peut-il survenir que si ces cellules ont été infectées ? (vi) Dans quelles sous-populations de cellules des articulations et enthèses des bactéries du microbiote pourraient-elles silencieusement persister ? Un tel phénomène (infections répétées ou dormantes) au sein des cellules-souches mésenchymateuses de la moelle sous-chondrale induisant des modifications épigénétiques dans leurs cellules filles présentatrices au sein des articulations ou enthèses est une hypothèse séduisante à tester.