El asma es una de las enfermedades crónicas más frecuentes. La exacerbación del asma se define como un desequilibrio de la enfermedad asmática. Aparece de manera aguda o subaguda en respuesta a un factor medioambiental o a un mal cumplimiento terapéutico. La exacerbación grave llamada asma aguda grave se debe a un broncoespasmo especialmente intenso, que origina un síndrome obstructivo grave. El diagnóstico clínico se caracteriza por la presencia de una disnea con sibilancias. La evaluación de la gravedad se realiza por medio del flujo espiratorio máximo. La presencia de criterios de gravedad clínica orienta hacia un tratamiento en un servicio de urgencias. El tratamiento de la crisis se basa en la utilización de nebulizaciones de broncodilatador. La estabilización de los síntomas y la disminución del número de recidivas imponen un seguimiento y una educación terapéutica óptima, en los que intervienen el médico de urgencias, el médico general y el neumólogo, pero sobre todo el paciente.