L'adolescenza è un momento critico di fragilità psichica, in cui possono iniziare alcuni disturbi psichiatrici (in particolare disturbi schizofrenici o disturbi bipolari) oppure verificarsi episodi psicotici acuti (anticamente chiamati “bouffée delirante acuta”). Il quadro clinico dell'episodio psicotico acuto è piuttosto polimorfico, clinicamente confuso, caratterizzato da diversi registri nosografici. Richiede una gestione appropriata dopo aver escluso un'organicità e valutato l'assunzione di sostanze tossiche, in un reparto di assistenza psichiatrica a tempo pieno, se possibile per adolescenti. In fase acuta, il trattamento con antipsicotici atipici deve essere prescritto in dosi efficaci e prolungate. È anche importante offrire all'adolescente, a seconda delle sue capacità di sviluppo psichico, un follow-up psicoterapeutico. L'episodio può rimanere isolato o essere l'inaugurazione del disturbo bipolare o schizofrenico.