La litiasi biliare è una malattia frequente che, il più delle volte, deriva dalla precipitazione di cristalli di colesterolo nella cistifellea. La migrazione spontanea di un calcolo nella via biliare principale può portare a una sintomatologia variabile, che va dall'assenza di sintomi a quadri più clamorosi, tipo colica epatica, pancreatite acuta, ittero o colangite. I principali segni clinici riscontrati sono dolore, febbre e ittero, associati alla comparsa, sul piano laboratoristico, di una colestasi itterica. La colangiorisonanza magnetica (RM) evidenzia una dilatazione della via biliare principale con presenza di un'immagine di difetto nella via biliare principale. L'ecografia endoscopica viene eseguita solo quando è possibile realizzare contemporaneamente un trattamento mediante colangiopancreatografia retrograda endoscopica (ERCP) con estrazione dei calcoli. La colecistectomia laparoscopica è indicata nel decorso, per prevenire la comparsa di complicanze biliari. Grazie ai recenti progressi nel trattamento endoscopico, la ERCP ha sostituito il trattamento chirurgico, nella maggior parte dei centri. La chirurgia della litiasi della via biliare principale (LVBP) resta possibile a condizione di avere una sufficiente esperienza chirurgica e condizioni locali favorevoli (via biliare ampia) o dopo insuccesso dell'approccio endoscopico (calcoli impattati, calcoli multipli, ansa a Y). Infine, il trattamento combinato (ERCP e colecistectomia laparoscopica) nello stesso tempo consente di ridurre la durata della degenza e di facilitare la cateterizzazione della papilla.