L'asthme est la maladie chronique la plus fréquente de l'enfant et de l'adolescent. La mortalité liée à cette maladie est faible mais la morbidité peut être importante en cas de mauvaise prise en charge. On distingue l'asthme préscolaire de l'asthme de l'enfant scolaire. Le diagnostic est le plus souvent clinique avec des symptômes à type de toux, dyspnée, sibilants, sensation d'oppression thoracique. Il convient cependant d'éliminer les diagnostics différentiels à l'aide de l'interrogatoire, de la courbe de croissance et de l'examen clinique. Les examens complémentaires (radiographie de thorax, tests cutanés allergologiques, épreuves fonctionnelles respiratoires) servent à éliminer un diagnostic différentiel et permettent de caractériser le phénotype de la maladie (atopique ou non, retentissement sur la fonction respiratoire). Le plus souvent, un traitement de fond est nécessaire. La corticothérapie inhalée en constitue le chef de file. Le dispositif d'inhalation doit être adapté à l'âge et au développement de l'enfant. Un traitement d'urgence est toujours à prescrire (bronchodilatateur de courte durée d'action). Le contrôle de l'asthme ainsi que l'éviction des facteurs favorisants sont évalués à chaque consultation (dont le rythme est à adapter à la sévérité de la maladie). L'éducation thérapeutique de l'enfant et des parents est un point clé dans la prise en charge de l'asthme de l'enfant et du nourrisson.