Nonostante i costanti progressi realizzati in campo diagnostico, il dolore toracico resta ancora una sfida per il medico. Traduzione clinica di varie patologie viscerali e parietali, la sua presentazione non è sempre specifica e le forme atipiche possono essere fonte di errori. La raccolta precisa dei dati anamnestici e semeiologici è fondamentale in queste condizioni. Essa permette di costruire un ragionamento clinico probabilistico gerarchizzando le ipotesi. L'esistenza di un potenziale rischio vitale associato a determinate eziologie richiede una gestione immediata, in particolare per poter eseguire un elettrocardiogramma. Quest'ultimo è un esame essenziale per escludere la sindrome coronarica, che resta una delle preoccupazioni principali, a causa dell'urgenza terapeutica che ne deriva. Un approccio ragionato e un'organizzazione rigorosa sono indispensabili per prendere in carico un paziente che si presenta a visita per dolore toracico. Senza questi prerequisiti, il rischio di ritardi diagnostici e di errori aumenta.