La chirurgia bariatrica si è sviluppata rapidamente negli ultimi anni grazie alla sua impareggiabile efficacia sulla perdita di peso e nelle comorbilità dell'obesità. Tuttavia, provoca un numero significativo di complicanze, in particolare digestive, nutrizionali e psicologiche che richiedono sia una preparazione pluridisciplinare che un follow-up a lungo termine. La Francia è tra i Paesi che effettuano più interventi, con 60 000 atti all'anno. Il medico di medicina generale si trova quindi necessariamente a confrontarsi con la cura dei pazienti operati. Il suo ruolo è tanto più importante in quanto il numero di persone perse al follow-up dopo chirurgia bariatrica è molto alto, dell'ordine del 50% a 5 anni. Permangono molte incertezze circa l'incidenza e la prevenzione delle complicanze nutrizionali e digestive, con in particolare un rischio di reflusso gastroesofageo e di endobrachiesofago negli interventi restrittivi e un rischio di ostruzione intestinale e di carenze nutrizionali nei casi di derivazione intestinale. Le attuali conoscenze non consentono di considerare un'alternativa alla chirurgia altrettanto efficace nell'immediato futuro. Una migliore organizzazione delle cure e una valutazione delle pratiche sono necessarie per migliorare il rapporto rischio/beneficio.