L'excitation désigne un état d'activation psychomotrice touchant les domaines conatif, cognitif et émotionnel. Son paradigme clinique est l'accès maniaque au cours duquel s'observe une humeur euphorique ou irritable mais surtout une labilité émotionnelle, ainsi qu'une accélération des processus psychiques (tachypsychie) qui peuvent paraître désorganisés et une hyperactivité motrice à l'origine parfois de trouble des conduites, voire d'actes médicolégaux. Des symptômes d'alertes, tels que l'insomnie, la perte de poids ou une instabilité psychomotrice observés en consultation peuvent amener le praticien à évoquer ce trouble, mais c'est surtout la notion de rupture dans le comportement du patient qui permet de poser le diagnostic. La sollicitation de l'entourage, afin de préciser cette notion, est donc indispensable d'autant que le patient n'a pas toujours conscience du caractère pathologique de ses troubles. L'état d'excitation n'est pas synonyme d'épisode maniaque et il peut être observé dans d'autres pathologies psychiatriques (hypomanie, manie schizoaffective, bouffée délirante aiguë, psychose puerpérale), suite à la prise de toxique (ivresse pathologique, psychostimulants) ou de médicaments. Par ailleurs, une cause organique doit systématiquement être recherchée d'autant plus que le patient présente un premier épisode tardif ou qu'il existe une confusion associée. La prise en charge de ce type de trouble nécessite dans la majorité des cas une hospitalisation, parfois sous contrainte, afin de réaliser un bilan complémentaire et d'instaurer un traitement précoce, d'une part étiologique et d'autre part symptomatique : mesures pour limiter les sollicitations potentiellement excitatrices, neuroleptique sédatif, isolement, voire contention en cas d'agitation importante.