Per «grave cerebrolesione acquisita» (GCA) si intende una patologia cerebrale acuta che provoca uno stato di coma con Glasgow Coma Scale (GCS) <8 per una durata superiore alle 24 ore. Le GCA, principalmente rappresentate da traumi cranioencefalici (TCE), patologie cerebrovascolari ed encefalopatie post-anossiche, costituiscono una della più importanti cause di severa disabilità acquisita secondaria a complesse menomazioni sensomotorie, cognitive e comportamentali. Le persone che subiscono una GCA necessitano di una prima fase di ospedalizzazione in reparti per acuti (prevalentemente in terapia intensiva e/o in neurochirurgia), della durata di molti giorni o settimane. A tale fase può usualmente seguire un periodo, della durata di settimane o mesi, in cui si rendono necessari interventi medicoriabilitativi di tipo intensivo realizzati in regime ospedaliero (fase post-acuta e riabilitativa), al termine del quale permangono sequele che rendono necessari interventi sanitari e sociali a lungo termine, finalizzati ad affrontare le disabilità residue e a facilitare un processo di reinserimento familiare, sociale, scolastico e lavorativo con il più alto livello di integrazione possibile, compatibilmente con le limitazioni di attività residue (fase del reinserimento e della riabilitazione delle sequele tardive). Il presente capitolo descrive un modello di approccio multidimensionale e multiprofessionale alla riabilitazione medica e sociale delle GCA lungo tutto il percorso che inizia con la presa in carico del paziente nella fase acuta e termina con la piena restituzione dell'individuo al suo ambiente sociofamiliare.