La elección del tipo de tratamiento de la hernia inguinal es difícil, debido a la gran cantidad de técnicas propuestas con resultados habitualmente poco diferentes, aunque los estudios publicados a veces son contradictorios en cuanto a la superioridad de unas intervenciones respecto a otras. La dificultad aumenta desde el momento en que el criterio principal de estos estudios puede radicar en la recidiva, la calidad de vida o la relación coste-beneficio. También hay que tener en cuenta las posibilidades técnicas locales y los deseos de los pacientes. Cada vez existen más evidencias de que las técnicas sin tensión, mediante la colocación de prótesis sintéticas, tienen menos recidivas y un postoperatorio inmediato menos doloroso que la herniorrafia, lo cual hace que el cirujano deba plantearse muchas preguntas sobre la técnica que va a elegir. Tiene la posibilidad de escoger entre la vía abierta anterior o posterior, y la vía videoasistida, que puede ser trans o extraperitoneal. Si se opta por una prótesis, y en función de la vía de acceso, el cirujano debe elegir el sitio para fijarla y el tipo de prótesis. La elección de la técnica quirúrgica y la del tipo de anestesia están estrechamente ligadas. Además, el cirujano debe hacer su elección en función de parámetros económicos, de los medios de los que dispone y, cada vez más, de las preferencias del paciente. En este artículo se intentará realizar una revisión de la literatura para cada uno de estos interrogantes y proporcionar elementos para responder, intentando ser lo más fáctico posible.