La fisiología del órgano nasal coordina múltiples parámetros estructurales, funcionales y ambientales. En este artículo se expone de forma no exhaustiva el estado de nuestros conocimientos actuales sobre las características morfológicas y biológicas conocidas por sus contribuciones a la homeostasis de la mucosa respiratoria rinosinusal. La mucosa nasal se localiza en la entrada de las vías respiratorias y está expuesta directamente a las variaciones del ambiente. Desempeña un papel fundamental en el control de la calidad y el acondicionamiento de los 12.000-17.000 litros de aire que respiramos a diario. La protección de las vías respiratorias depende de una profusa inervación sensitiva, constituida por fibras olfatorias y trigeminales que permiten detectar los elementos transportados por el aire y que pueden ser peligrosos. Gracias a su abundante vascularización y a los complejos mecanismos del sistema de autolimpieza mucociliar, la mucosa nasal desempeña un papel destacado en el acondicionamiento del flujo de aire inspiratorio. La defensa del organismo contra los agentes patógenos transportados por el aire de tipo vírico, bacteriano o fúngico se logra gracias a una organización específica del sistema inmunitario localizado en la mucosa nasal. Los progresos constantes de nuestra comprensión de la fisiología nasal deberían contribuir a mejorar el tratamiento de los múltiples síntomas y trastornos funcionales observados en un número cada vez mayor de pacientes que consultan por afecciones rinosinusales.