Les lésions lymphoïdes de la tête et du cou affectent principalement quatre topographies : l’anneau de Waldeyer, les sinus et les fosses nasales, la cavité orale et les glandes salivaires. Chacune de ces topographies est le site préférentiel de lymphoproliférations particulières qui reflètent la biologie des lymphocytes locaux. L’anneau de Waldeyer, proche du tissu lymphoïde associé aux muqueuses du tractus digestif, est le site préférentiel des lymphomes B à grandes cellules. Les fosses nasales et les sinus sont le siège des lymphomes T/NK de type nasal qui correspondent à une prolifération de cellules cytotoxiques infectées par le virus d’Epstein Barr. Cette lésion est parfois histologiquement difficile à différencier de maladies inflammatoires telles que la granulomatose de Wegener. Les lymphomes plasmoblastiques ont été initialement décrits dans la cavité orale, chez des patients VIH positifs. Le lymphome de Burkitt dans sa variante endémique, considéré comme une maladie polymicrobienne associée à la translocation (14;18) se présente dans la grande majorité des cas comme une tumeur du maxillaire à extension endobuccale. Les glandes salivaires qui ne renferment pas de tissu lymphoïde à l’état normal sont le siège de scialadénite lymphoépithéliale le plus souvent associée à la maladie de Gougerot Sjögren. Il s’agit d’un état prélymphomateux sur lequel survient le lymphome B de la zone marginale. Ces différentes lymphoproliférations illustrent les multiples mécanismes de la lymphomagenèse.

Lymphoid lesions of the head and neck mainly affect four regions: Waldeyer’s ring, nasal and paranasal sinus, oral cavity and salivary glands. Each site is affected by lymphoid proliferation that reflected the biology of local lymphocytes. Waldeyer’s ring, functionally similar to the mucosal associated lymphoid tissue of the gastrointestinal tract is most commonly affected by large B-cell lymphomas. The nasal cavity and paranasal sinuses are the typical site of extranodal NK/T-cell lymphoma, nasal type, a proliferation of cytotoxic, EBV infected cells. This lesion is sometimes difficult to distinguish from inflammatory processes as Wegener disease. Plasmablastic lymphoma have been first described in oral cavity in HIV patients. Endemic Burkitt lymphoma, considered as a polymicrobial disease associated with the t(14;18) translocation presented in the great majority of cases as a jaw tumor with oral extension. Salivary glands, not normally containing lymphoid tissue are the site of lymphoepithelial sialadenitis associated to Sjögren syndrome. It represents a pre lymphomatous state of marginal zone lymphoma. These different lymphoproliferations serve as a model for mechanisms of lymphomagenesis.