Les dyslipidémies secondaires constituent la cause la plus fréquente des anomalies lipidiques chez l'adulte. Leur éventualité doit être systématiquement évoquée pour ne pas méconnaître un traitement spécifique. En effet, leur reconnaissance peut permettre d'éviter un traitement hypolipidémiant au long cours qui, dans cette situation, est souvent inefficace, voire potentiellement délétère. Elles peuvent survenir au cours de différentes endocrinopathies dont la plus fréquente est l'hypothyroïdie, au cours d'affections hépatobiliaires ou rénales, de l'infection par le virus de l'immunodéficience humaine (par elle-même et particulièrement quand elle est traitée par les antirétroviraux), sans oublier les causes iatrogènes. Enfin le diabète, spécialement de type 2, s'accompagne très fréquemment d'une dyslipidémie secondaire, dont le traitement n'est pas toujours univoque. Bien que leur phénotype soit le plus souvent celui d'une hypertriglycéridémie exclusive (type IV) ou mixte (type IIb), les dyslipidémies secondaires modifient et aggravent fréquemment le phénotype lipidique des malades ayant une hyperlipidémie primaire. Le traitement de l'affection causale ou la suppression du médicament incriminé peuvent parfois suffire à faire régresser l'anomalie lipidique, mais un traitement spécifique est parfois nécessaire. La plupart des dyslipidémies secondaires ont un caractère potentiellement athérogène ; toutefois, celui-ci n'est clairement démontré que pour celles qui sont les plus fréquentes et/ou ont une durée d'évolution suffisamment prolongée pour le prouver.