Le diagnostic du cancer de la prostate repose sur les biopsies échoguidées de la prostate. Les biopsies comportent des biopsies systématisées avec selon les recommandations et les consensus des schémas à 12 biopsies par lobe. Même si la sensibilité de ces protocoles augmente avec le nombre de biopsies, l'autre approche consiste à y associer des biopsies dirigées sur les lésions détectées par l'imagerie soit en échographie, soit en imagerie par résonance magnétique (IRM). Le développement de l'IRM ouvre des nouveaux champs d'investigation pour la détection, le diagnostic, la caractérisation, le pronostic, l'extension et le suivi des cancers de la prostate. Les informations ne sont plus uniquement morphologiques (séquences pondérées en T₂) mais elles sont aussi fonctionnelles (IRM dynamique après injection de gadolinium, IRM de diffusion) et métaboliques (spectroscopie IRM). Cette revue illustre et discute la place potentielle de l'imagerie du cancer de la prostate à partir d'une étude clinique analysant le rôle potentiel de l'IRM réalisée avant les biopsies échoguidées en décrivant la sémiologie IRM du cancer de la prostate, son apport dans la détection et le diagnostic des foyers macroscopiques, son rôle dans le pronostic et le bilan d'extension et l'aide qu'elle apporte à la cartographie tumorale et à la planification thérapeutique.