La charnière cervico-occipitale constitue un trait d'union entre la base du crâne et le rachis cervical ainsi qu'entre le tronc cérébral et la moelle épinière. Les pathologies rencontrées dans cette région associent par conséquent les affections constitutionnelles et acquises touchant ces deux régions anatomiques. L'imagerie moderne a totalement modifié l'approche diagnostique, la scanographie et l'IRM étant devenues les deux techniques de référence pour l'étude de la charnière cervico-occipitale. La radiologie conventionnelle occupe une place très limitée pour l'étude des affections tumorales ou malformatives, mais garde une place plus importante en traumatologie et en rhumatologie. L'imagerie moderne en coupes est une imagerie statique et la radiographie conventionnelle est la seule qui permette une analyse dynamique précise de cette région. La pathologie malformative de la charnière cervicocrânienne associe sur le plan osseux des malformations majeures, parfois directement pathogènes au niveau du névraxe, et des malformations mineures, qui ne présentent aucun caractère pathogène, mais qui restent une source importante d'erreurs diagnostiques, notamment du fait de diagnostics différentiels parfois difficiles avec des lésions post-traumatiques. Les malformations associées au névraxe, de type malformation de Chiari, sont clairement précisées par l'IRM, qui doit souvent être associée à une exploration IRM complète de l'espace intracrânien et du canal rachidien.