Il trattamento del diabete di tipo 2 si basa sempre sul rispetto di alcune regole igieniche e dietetiche. Tuttavia, quando queste non permettono di ottenere una concentrazione di emoglobina glicosilata (HbA1c) inferiore al 6,5%, si impone il ricorso a un trattamento antidiabetico orale. Il trattamento di prima intenzione si basa sulla prescrizione di metformina. Se la metformina in monoterapia non permette di mantenere il tasso di HbA1c a meno del 6,5%, deve essere instaurata una biterapia. Il trattamento di riferimento rimane l'aggiunta di sulfamidici ipoglicemizzanti, ma l'arrivo di una nuova classe terapeutica, gli inibitori della DPP-IV o gliptine (sitagliptina o vildagliptina), ha permesso di ampliare il campo della prescrizione. Se, nonostante la biterapia orale, l'equilibrio glicemico è insufficiente (equilibrio definito da una HbA1c superiore al 7%), si può proporre un'insulinoterapia basale la sera prima di coricarsi aggiunta al trattamento antidiabetico orale oppure una terapia con analoghi della GLP-1 (exenatide) che permette di migliorare l'equilibrio glicemico e di perdere del peso. Non bisogna tuttavia mai dimenticare che la qualità del controllo della glicemia non è sufficiente a evitare la comparsa delle complicanze cardiovascolari. Questo controllo glicemico deve essere associato a un controllo rigoroso dei fattori di rischio cardiovascolari: pressione arteriosa, tabacco e tasso di colesterolo low density lipoprotein (LDL). È grazie a questa gestione multifattoriale intensiva che si può sperare di ridurre il rischio di comparsa degli eventi cardiovascolari.