Le carcinome épidermoïde cutané (CEC) ou spinocellulaire, deuxième en fréquence des carcinomes kératinocytaires, peut survenir de novo ou succéder à des précurseurs. Le kératoacanthome partage avec le carcinome épidermoïde une histogenèse et une épidémiologie communes mais est caractérisé par une capacité d'involution spontanée. Les facteurs étiologiques majeurs sont l'exposition chronique aux ultraviolets pour les lésions cutanées et les papillomavirus (human papillomavirus [HPV]) pour les zones anogénitales. La majorité des carcinomes spinocellulaires n'engage pas le pronostic vital mais ce carcinome est doté d'un potentiel métastatique, responsable de la majorité des décès imputables aux cancers cutanés hors mélanome. La classification tumor-nodes-metastases (TNM) de ces cancers ne prend pas en compte la plupart des critères pronostiques identifiés dans la littérature. Une classification pronostique récente intègre ces critères mais demande encore à être affinée. Le traitement de choix est la chirurgie dont les marges sont standardisées en fonction du pronostic. Radiothérapie externe et curiethérapie interstitielle sont envisagées en cas de contre-indication de la chirurgie. La prévention primaire repose sur l'identification des sujets à risque, l'explication renouvelée des mesures de protection et une formation à l'autoexamen. La prévention du cancer du col de l'utérus par les vaccins anti-HPV devrait influencer l'incidence des carcinomes épidermoïdes génitaux et de leurs précurseurs. La prévention secondaire des CEC et de leurs précurseurs passe par la surveillance des sujets à risque, l'identification et le traitement des lésions suspectes.