Le paludisme est encore une des principales causes de décès de l'enfant dans le monde, avec environ 1 million de décès annuels dus à Plasmodium falciparum (P. falciparum), dont 85 % sont des enfants de moins de 5 ans. En France, les données du Centre national de référence (CNR) du paludisme indiquent que l'incidence du paludisme d'importation diminue depuis plusieurs années. Environ 1 000 cas pédiatriques sont estimés chaque année, dont 3 % de formes graves, source de moins d'un décès par an. Devant un tableau fébrile, la notion de séjour en zone d'endémie palustre est fondamentale à recueillir, en l'absence de spécificité des symptômes. Le diagnostic, une fois confirmé par la goutte épaisse et le frottis sanguin demandés en urgence, impose l'hospitalisation pour la mise en route du traitement. L'évaluation initiale repose sur la recherche des critères de gravité de l'Organisation mondiale de la santé (OMS). Selon un travail récent basé sur les données du CNR, le jeune âge expose à un risque plus élevé de paludisme grave et les principaux critères de gravité de l'OMS s'appliquent à l'enfant voyageur, hormis l'hyperparasitémie qui n'est associée à la gravité qu'au-delà du seuil de 8 %. En pédiatrie, le traitement de première intention d'une forme simple à P. falciparum est, depuis la révision de la conférence de consensus en 2007, la méfloquine, l'atovaquone-proguanil ou l'artéméther-luméfantrine. Le traitement des formes graves, hors hyperparasitémie inférieure à 10 % isolée à traiter comme une forme simple, repose toujours sur la quinine intraveineuse, sans dose de charge chez l'enfant. La chimioprophylaxie, rendue complexe en raison de l'extension des résistances, et les mesures antivectorielles personnelles (moustiquaire imprégnée, port de vêtements longs et répulsif adapté à l'âge), sont les piliers de la prévention chez l'enfant voyageur, en l'absence de vaccination efficace.