Les artères rénales pathologiques peuvent être le siège de sténoses, d'anévrismes et/ou de dissections. Les sténoses artérielles rénales, de loin les plus fréquentes, peuvent entraîner une hypertension artérielle et/ou une insuffisance rénale. Leurs principales causes sont l'athérosclérose et la dysplasie fibromusculaire. Les sténoses athéroscléreuses surviennent typiquement chez des sujets âgés à haut risque vasculaire chez qui les comorbidités sont fréquentes : le risque d'accident cardiovasculaire fatal ou non dépasse alors le risque rénal. La décision de les revasculariser doit être discutée au cas par cas en tenant compte de la pression artérielle, de l'existence d'une insuffisance rénale chronique, de la taille des reins, du degré de sténose et de son impact sur l'hémodynamique rénale. Qu'une revascularisation soit réalisée ou non, un traitement de prévention cardiovasculaire associant antihypertenseurs, statine et antiagrégants reste le plus souvent nécessaire, et une surveillance s'impose. Celle-ci associe des mesures de la pression artérielle, de la créatininémie, et une vérification par Doppler de la taille des reins et de la perméabilité des artères rénales. La dysplasie fibromusculaire atteint typiquement les femmes dans la troisième ou la quatrième décennie et sa manifestation la plus fréquente est l'hypertension rénovasculaire. Elle peut être familiale. Les sténoses dysplasiques, rarement responsables d'une dégradation fonctionnelle rénale, se prêtent bien à la revascularisation par angioplastie percutanée. La reconnaissance d'une dysplasie des artères rénales peut permettre le dépistage d'une dysplasie associée des carotides. Les autres causes de sténose de l'artère rénale sont les artérites inflammatoires et quelques maladies rares généralement décrites chez l'enfant. Les anévrismes et dissections peuvent compliquer les maladies responsables de sténoses de l'artère rénale ou surviennent parfois de façon isolée.