Le rotture della cuffia dei rotatori con sublussazione craniale della testa omerale, distanza acromio-omerale inferiore ai 5 mm e avanzata degenerazione e atrofia dei muscoli coinvolti sono considerate irreparabili. I tentativi di riparazione di tali lacerazioni generalmente sono seguiti da recidive di rottura e non garantiscono il recupero della funzionalità, a causa della qualità dei muscoli. La funzionalità e la forza di una spalla con lesioni irreparabili possono essere ripristinate con una trasposizione tendinea.

Il sottoscapolare può essere sostituito dal grande pettorale. Secondo gli Autori, la trasposizione del pettorale consente di ottenere risultati da buoni a discreti. La riparazione del sottoscapolare dovrebbe sempre essere tentata, poiché nessun muscolo può davvero sostituirlo.

Il sopraspinato può essere sostituito per trasposizione del trapezio o del deltoide laterale. Sulla base dell'esperienza degli Autori, tuttavi, nessuno di questi interventi garantisce un soddisfacente recupero della forza in abduzione.

Due muscoli, il grande dorsale e il grande rotondo, possono essere usati con successo per sostituire il sottospinato e ripristinare la forza in extrarotazione. La trasposizione del grande dorsale è stata ampiamente sperimentata. Quei pazienti che hanno subito una perdita completa dell'extrarotazione, e che possono ancora elevare il braccio ma solo intraruotandolo, sono buoni candidati per la trasposizione del grande dorsale. L'intervento è invece controindicato nei casi di insufficienza del sottoscapolare, lesione del deltoide e pseudoparalisi completa.