La microdiscectomia per ernia del disco lombare è diventata una tecnica comune ed è considerata attualmente l'intervento elettivo per il dolore sciatico dovuto a ernia discale, qualora sia fallito il trattamento conservativo. L'indicazione principale è rappresentata da ernia del disco a un singolo livello, o da patologia di un ulteriore livello con grave dolore radicolare correlato. Lo svantaggio di questa tecnica è la mancanza di orientamento intraoperatorio con la palpazione. II livello deve essere valutato di routine, prima o durante l'intervento, con l'uso di un amplificatore di brillanza. Tuttavia, essa offre significativi vantaggi rispetto alla tecnica aperta: un'incisione più piccola e una ridotta cicatrizzazione epidurale, data la minore area esposta durante l'intervento. La procedura chirurgica è divisa in due parti. La prima, la preparazione fino al legamento giallo, è eseguita senza l'utilizzo di un microscopio. Nella seconda fase, invece, una volta aperto il canale midollare con speciali strumenti chirurgici sotto controllo microscopico, si procede alla rimozione dei frammenti discali estrusi e alla valutatone della parte posteriore del disco.