L'imagerie par résonance magnétique (IRM) n'est pas un examen de routine pour l'exploration des syndromes canalaires du membre supérieur. Néanmoins sa résolution en contraste unique ainsi que la possibilité d'explorer des défilés en situation profonde la réservent à des indications bien particulières. Une première excellente indication est l'exploration des syndromes du défilé cervicothoracique neurologique à la recherche d'un conflit avec une bandelette fibreuse. Les compressions vasculaires sont à réserver à des épreuves dynamiques par échodoppler et/ou tomodensitométrie (TDM). Une deuxième bonne indication est la recherche d'une compression du nerf sus-scapulaire par un kyste paraglénoïdien postérieur. L'IRM peut mettre en évidence dans le même temps une fissure du labrum postérieur. L'IRM est également intéressante dans l'exploration des syndromes du canal carpien atypiques, comme les formes à l'effort, à la recherche d'une compression extrinsèque du nerf médian par une anomalie musculaire ou tendineuse, ou par un kyste synovial profond. En cas de récidive douloureuse d'un canal carpien opéré, l'IRM peut aider à différencier une libération insuffisante, une fibrose péri- ou endoneurale, une compression musculaire ou kystique du nerf non vue initialement. D'autres défilés peuvent être plus rarement explorés (épitrochléo-olécrânien, canal de Guyon, nerf interosseux postérieur, syndrome du pronateur, nerf interosseux antérieur). Il ne faut pas oublier la capacité de l'IRM à montrer en aval de la compression nerveuse les signes de dénervation musculaire avec sa topographie précise.