L'ipertensione endocranica idiopatica è di solito facilmente riconosciuta in una donna obesa con cefalea, edema papillare e disturbi visivi. Tutti i pazienti devono essere sottoposti a moderni esami di diagnostica neuroradiologica per escludere una sindrome di lesione occupante spazio. L'edema papillare vero deve essere accuratamente distinto da uno pseudo-edema. La puntura lombare conferma la diagnosi mostrando un'elevata pressione liquorale con un liquor normale. I meccanismi e le eziologie di un aumento della pressione nell'ipertensione endocranica idiopatica sono ancora poco conosciuti. Lo studio automatizzato del campo visivo è il test più importante e la terapia consiste generalmente nella perdita di peso associata a diuretici e alla fenestrazione della guaina dei nervi ottici o a un'altra tecnica di derivazione del liquor in caso di insuccesso della terapia medica. In una bassa percentuale di pazienti permane una grave perdita della visione nonostante la terapia.