In un traumatizzato che presenti un'emorragia intra-addominale importante, la decisione di eseguire una «abbreviated laparotomy» viene basata sulla conoscenza da parte del chirurgo dei rischi di coagulopatia che corre il paziente. I principali criteri decisionali saranno i precedenti clinici, le lesioni associate, la gravità dell'emorragia (volume trasfuso) e dello shock, la presenza di ipotermia e di acidosi. Questo approccio richiede intesa tra anestesista-rianimatore e chirurgo. Sul piano tecnico l'intervento deve limitarsi a fare l'emostasi migliore nel minor tempo, al fine di ridurre il ritmo delle trasfusioni, di evitare la dispersione termica peritoneale e di permettere che venga eseguita al più presto la rianimazione in ambiente dedicato. L'emostasi viene spesso ottenuta mediante posizionamento di pezze laparotomiche o compresse di garza (tamponamento, in particolare epatico e retroperitoneale) e mediante clampaggio o legatura dei vasi interessati. Del pari, anche le lesioni digestive ed urinarie vengono trattate con provvedimenti rapidi e provvisori: sutura semplice, legatura, impiego di suturatrici meccaniche o drenaggio. La chiusura della parete deve farsi senza tensione, onde evitare una sindrome compartimentale addominale, impiegando al bisogno delle protesi. La tecnica dell'embolizzazione arteriosa radiologica ha un ruolo elettivo nella strategia. La decisione sulla re-laparotomia è molto delicata nelle prime ore, mentre invece le indicazioni ai reinterventi esplorativi o alle riparazioni programmate possono essere più ampie nei giorni successivi.