La colecistectomia per via laparoscopica è l'intervento di riferimento per il trattamento della litiasi colecistica sintomatica. L'accesso laparotomico deriva da controindicazioni o viene eseguito per risolvere una situazione difficile. Alcune condizioni chirurgiche sono più agevoli da trattare mediante laparotomia. Le complicanze permangono maggiori nell'accesso laparoscopico che in quello laparotomico. Si debbono applicare criteri predittivi per ridurre l'incidenza delle conversioni. Descriviamo qui le situazioni più frequenti, qualche regola e le precauzioni necessarie per eseguire una colecistectomia con accesso laparotomico nel modo più sicuro possibile.