La riabilitazione è un programma multidisciplinare e personalizzato di presa in carico globale degli insufficienti respiratori cronici: il riallenamento allo sforzo ne è una componente essenziale. Il riallenamento si occupa essenzialmente del decondizionamento, vera malattia generale, secondaria al modo di vita sedentario generato dalla dispnea cronica. L'efficacia della riabilitazione respiratoria è oggi dimostrata sul piano scientifico: consente di migliorare la condizione fisica, di ridurre la dispnea, di migliorare la qualità della vita e di ridurre i costi sanitari dei pazienti affetti da broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).