La gestione di una sindrome meningea si basa su una condotta precisa e rapida: riconoscere una meningite infettiva, stimare o confermare la sua origine batterica, individuare i suoi eventuali criteri di gravità. La scelta della terapia antibiotica in urgenza si è complicata in questi ultimi anni in causa della diffusione degli pneumococchi resistenti o meno sensibili alla penicillina. La strategia terapeutica rimane basata sul sospetto dei germi responsabili, che dipende soprattutto dal terreno e dall'età. La precocità della terapia antibiotica costituisce un fattore di prognosi favorevole nei casi di meningiti batteriche.