L'imagerie de l'arthrose rachidienne repose sur les radiographies conventionnelles, la scanographie, l'imagerie par résonance magnétique (IRM) et, plus rarement, sur les techniques de médecine nucléaire et la myélographie et la myéloscanographie. Ces techniques fournissent des informations nécessaires à la compréhension des symptômes cliniques (compression, inflammation) et à leurs prises en charge thérapeutiques. Les lésions les plus évidentes en radiographies conventionnelles sont parfois les moins pathogènes (pincement discal, phénomène de vide intersomatique, ostéophytose antérolatérale), alors que les modifications les plus pathogènes restent muettes ; les lésions compressives pathogènes sont visualisées par la scanographie, mais l'IRM est la seule technique qui démontre directement la répercussion des lésions sur les structures radiculaires et/ou médullaires. L'identification des phénomènes inflammatoires repose principalement sur l'IRM et accessoirement sur les techniques de médecine nucléaire.