La gravité de l'hypertension artérielle (HTA) tient à son retentissement sur un certain nombre d'organes (organes cibles). Les complications qui peuvent se développer à leur niveau expliquent l'augmentation de la morbidité et de la mortalité liées à l'HTA. Le coeur est un des principaux organes cibles, et une des premières conséquences de l'élévation de la pression artérielle (PA) est l'hypertrophie ventriculaire gauche (HVG). Celle-ci, toutefois, ne peut être considérée comme une simple réaction adaptative à l'élévation de la charge imposée à la pompe ventriculaire pendant l'éjection du sang. De nombreux facteurs contribuent à moduler la réponse hypertrophique du muscle ventriculaire pour une même augmentation de sa charge. L'épidémiologie nous montre que l'augmentation de masse ventriculaire gauche (MVG) est un facteur de risque puissant, indépendant de la pression artérielle (PA) et réversible. Ainsi, la MVG peut être considérée comme un critère intermédiaire d'évaluation du risque de l'hypertendu, mais sa mesure pose encore des problèmes méthodologiques qui limitent son intérêt dans la prise en charge quotidienne de celui-ci. Il s'agit en revanche d'un outil précieux de recherche clinique et un moyen d'évaluer l'intérêt protecteur d'un traitement antihypertenseur.