Las prostatitis crónicas son de origen infeccioso en el 5-10% de los casos y las demás entidades reciben el nombre de síndrome doloroso pélvico crónico (SDPC), de etiologías desconocidas o hipotéticas. Las clasificaciones han cambiado con el tiempo y siguen estando basadas históricamente en pruebas bacteriológicas de las secreciones prostáticas. El estudio incluye pruebas destinadas a descartar otras afecciones con síntomas similares. Se ha validado y recomendado un cuestionario de evaluación, el National Institute of Health-Chronic Prostatitis Symptom Index (NIH-CPSI). El concepto de «fenotipo clínico UPOINT» propone seis factores (urinario, psicosocial, específico de un órgano, infeccioso, neurológico y sistémico y relativo a la tensión muscular). Este concepto permitiría orientar mejor el tratamiento en función del fenotipo de cada paciente. Un tratamiento de ensayo de 15 días de antibióticos asociado o no con un alfabloqueante sigue siendo recomendado, pero es empírico. En función de la respuesta clínica, se continúa o se sustituye por los tratamientos de apoyo. Se han ensayado y evaluado otros tratamientos, como los inhibidores de la 5-alfa-reductasa, antiinflamatorios, fitoterapia, alopurinol, antidepresivos y anticonvulsivantes, ondas de choque extracorpóreas, entre otros. Existen pocos estudios de nivel 1 de evidencia que hayan aportado una prueba de eficacia. Los tratamientos denominados «de apoyo» y los de mantenimiento psíquico desempeñan un importante papel. El SDPC sigue siendo una entidad de etiología controvertida cuyos tratamientos son empíricos.