L’anesthésie d’un patient épileptique est une situation fréquente, même si les chirurgies des tumeurs cérébrales et de l’épilepsie en elle-même ne sont du ressort que de quelques centres spécialisés. Les traitements chirurgicaux de l’épilepsie sont actuellement en plein essor du fait de l’absence de progrès significatifs quant à l’efficacité des médicaments antiépileptiques (MAE). Les principes théoriques pour l’anesthésiste sont assez complexes, impliquant des interactions physiopathologiques et pharmacologiques entre anesthésie et MAE, de type induction enzymatique avec les molécules de première génération notamment (phénytoïne, carbamazépine, phénobarbital). Les MAE de dernière génération (lévétiracétam, lamotrigine, gabapentine, oxcarbazépine, vigabatrine, lacosamide…) sont mieux tolérés et présentent beaucoup moins d’interactions médicamenteuses. En pratique, le risque de complication périopératoire sévère est faible dès lors que l’administration des MAE est maintenue la plus proche possible de son rythme habituel, et que l’on prévient les perturbations métaboliques. Les principales drogues anesthésiques à éviter sont l’alfentanil, le rémifentanil et le sévoflurane, mais leur contre-indication n’est que relative, dès lors que le bénéfice clinique est net et que les doses restent raisonnables.

Although surgery of brain tumors and epilepsy are restricted to few specialized centers, anaesthesia for a patient with epilepsy is commonly encountered. Surgical treatments of epilepsy are currently soaring due to the lack of significant progress about effectiveness of antiepileptic drugs (AEDs). Theoretical principles for the anaesthesiologist are quite complex, involving interactions between physiological and pharmacological anaesthesia and AEDs, such as enzyme induction with the first generation molecules mainly (phenytoin, carbamazepin, phenobarbital). The latest generation AEDs (levetiracetam, lamotrigine, gabapentin, oxcarbazepin, vigabatrin, lacosamide...) are better tolerated and induce fewer drug interactions. Practically, the risk of severe perioperative complications is low, provided that the administration of AEDs is kept as close as possible to its usual dosage, and that metabolic disturbances are prevented. The main anaesthetic drugs to avoid are alfentanil, remifentanil and sevoflurane, although their contraindication are only relative, since the clinical benefit might be clear and the doses should remain moderate.