Le voile du palais appartient à l'oropharynx. C'est une cloison musculomuqueuse qui s'interpose entre, en haut, le rhinopharynx et, en bas, la base de langue. Les tumeurs malignes du voile du palais se répartissent en tumeurs primitives et secondaires. Parmi les tumeurs primitives, on distingue celles nées de la muqueuse, représentées majoritairement par les carcinomes malpighiens, celles qui sont nées des glandes salivaires accessoires et celles nées de la musculeuse. Les circonstances de découverte peuvent être fortuites, liées à une dysphagie ou une gêne pharyngée, liées à une adénopathie cervicale prévalente. Le bilan repose sur l'examen clinique et la palpation de la tumeur sous anesthésie locale ou générale, une biopsie associée à une panendoscopie en cas de carcinome malpighien. L'imagerie est indispensable, reposant sur la tomodensitométrie (TDM) avec injection du pharynx et des aires ganglionnaires, et sur l'imagerie par résonance magnétique (IRM). La tomographie par émission de positons (TEP) associée à une TDM peut être utile, surtout dans les formes avancées de cancer. Le traitement des carcinomes malpighiens repose essentiellement sur une association radiochirurgicale. Il doit intéresser la tumeur primitive et les aires ganglionnaires cervicales, compte tenu du caractère lymphophile des carcinomes malpighiens. L'aspect fonctionnel du voile (phonation, déglutition) doit également être pris en compte, d'où l'importance de la qualité de la reconstruction en cas d'exérèse chirurgicale étendue du voile. Pour les tumeurs T1 ou T2, l'exérèse chirurgicale peut être proposée si elle est peu mutilante. Pour les tumeurs volumineuses nécessitant une exérèse totale du voile, la chimioradiothérapie est une alternative justifiée si une reconstruction adaptée ne peut être proposée.