El cáncer de próstata es el carcinoma que se diagnostica con mayor frecuencia en los varones. El interés de la detección sistemática poblacional es uno de los temas de actualidad que tiene planteados la comunidad urológica. La pregunta principal es: ¿tiene interés, desde el punto de vista de la salud pública, proponer al conjunto de la población masculina la realización de una detección sistemática poblacional, en particular mediante la determinación de los niveles de antígeno prostático específico (PSA) y el tacto rectal? Los partidarios de la detección sistemática poblacional argumentan que un tumor de descubrimiento precoz y localizado induce un tratamiento curativo eficaz y menos agresivo. Dos grandes estudios aleatorizados, única forma razonable de tomar una decisión, han intentado responder a esta pregunta, pero ninguno de ellos ha aportado una respuesta clara al respecto. En la actualidad, la interpretación de estos dos grandes estudios es divergente; el diagnóstico precoz individual resulta la opción más honesta para ofrecer a los pacientes.