La grande maggioranza dei traumi epatici in Francia si verifica nelle contusioni chiuse dell'addome. I progressi registrati in questi ultimi venti anni, che hanno visto dimezzarsi la mortalità globale, provengono da diversi cambiamenti di atteggiamento. Innanzitutto, l'opzione non operatoria è privilegiata in più dell'80% dei casi, grazie a un monitoraggio ravvicinato ed essenzialmente clinico e all'apporto considerevole della TC e dell'embolizzazione arteriosa. L'indicazione secondaria alla laparotomia o alla laparoscopia (laparoscopia differita) costituisce un concetto che si integra nella strategia dell'opzione non operatoria iniziale. Inoltre, la tecnica a ventre aperto di trattamento delle lesioni emorragiche attive è divenuta chiaramente conservativa, fin da quando sono presenti dei segni di gravità riguardo alle lesioni del fegato stesse o allo stato del ferito. Una rianimazione molto attiva e una radiologia interventistica aggressiva (embolizzazione arteriosa) devono integrarsi in questo tipo di gestione terapeutica. La conoscenza delle emorragie «non chirurgiche» dovute all'associazione acidosi-ipotermia-coagulopatia ha portato ad applicare ai traumi chiusi del fegato il concetto di laparotomia abbreviata con successivo reintervento. Il tamponamento periepatico precocemente deciso e adeguatamente realizzato ha costituito un progresso tecnico decisivo in questo quadro.