Les deux premières années de la vie sont essentielles pour le développement de la fonction visuelle. L'examen ophtalmologique du nourrisson est très différent de celui de l'adulte tant dans son approche que dans sa sémiologie. L'interrogatoire des parents sur les antécédents familiaux et personnels de l'enfant ainsi que les signes d'appels ayant motivé la consultation doit être « policier ». La réfraction sous cycloplégique et le fond d'œil constituent la base de l'examen et sont obligatoires quel que soit le motif de consultation. De plus, le fond d'œil doit être fait dès la première consultation en cas de strabisme, nystagmus ou anomalie de la fonction visuelle afin de ne pas méconnaître un rétinoblastome sous-jacent. L'inspection apporte également nombre de renseignements, notamment en termes de malformations, comportement visuel ou anomalies oculomotrices. L'évaluation de la fonction visuelle est particulière et est propre à cet âge. Elle ne teste qu'un comportement visuel : elle ne peut être qu'approximative et doit être souvent répétée. Enfin, l'examen du segment antérieur et postérieur, s'il fait appel à un matériel usuel, nécessite une technique particulière et révèle des pathologies spécifiques au nourrisson. Tout au long de l'examen, patience et douceur permettent d'aboutir plus simplement à un diagnostic fiable.

The two first years of life are essential to the infant's visual development. The specificities of examination at this age require a rigorous history taking as a first step : personal and familial medical history, first sign of the disease and its evolution. Cycloplegic refraction test and fundus are both basic to the first examination. Eliminating a retinoblastoma is an emergency when infants show strabismus or nystagmus. Looking at the patient can furthermore carry much information : malformations, visual behaviour, oculomotor anomaly. Quantification of vision and refraction in infancy require special techniques. Lastly, examination of anterior and posterior segments need specific fittings and carry specific pathologies. During the examination, patience and gentleness greatly help to insure a reliable diagnosis.