Le syndrome alvéolaire est historiquement un syndrome radiographique défini par une ou des opacités effaçant les contours des vaisseaux pulmonaires et des bronches. C'est un signe fréquent en imagerie thoracique, pouvant témoigner d'un remplacement de l'air alvéolaire au sein du lobule pulmonaire secondaire ou, plus rarement, d'un épaississement de l'interstitium des cloisons alvéolaires. Le syndrome alvéolaire possède des caractéristiques sémiologiques très évocatrices qui se sont affinées avec l'arrivée du scanner. Cet article présente les éléments de sémiologie radiographique et tomodensitométrique propres au syndrome alvéolaire, et la conduite à tenir devant la reconnaissance d'un syndrome alvéolaire en fonction de son caractère aigu ou chronique. Les collapsus non aérés se présentant radiologiquement sous forme de syndromes alvéolaires ont des particularités sémiologiques secondaires à la perte de volume associée et ne sont pas présentés ici.