Les dermatomycoses sont des infections dermatologiques très fréquentes en pratique de ville puisqu'elles peuvent atteindre un tiers de la population. Cependant, leur symptomatologie est souvent commune avec d'autres affections ou infections cutanées, et peut être très atypique. Il n'est donc pas possible de poser un diagnostic de certitude par un simple examen clinique. C'est pourquoi le diagnostic mycologique est indispensable pour confirmer ou infirmer une dermatomycose, et ne se discute pas lorsqu'un antifongique systémique doit être proposé comme dans le traitement d'une teigne du cuir chevelu et de la barbe, ou d'une onychomycose. Il devient indispensable lorsqu'un traitement prescrit sur l'aspect clinique des lésions est en échec ou si les lésions cutanées récidivent. La confirmation d'une mycose permet de prescrire un traitement antifongique et la négativité de l'examen justifie d'envisager une autre cause aux lésions observées. Néanmoins, quelle que soit la technique du diagnostic mycologique, la qualité de sa réponse dépend avant tout de la qualité du prélèvement sur le site infecté, mais aussi de l'expertise du biologiste. L'examen mycologique classique demeure le plus informatif, le moins cher, et le seul examen capable d'isoler le champignon responsable quelle que soit la mycose : dermatophytose ; scytalidiose ; infection unguéale à moisissure ; candidose ; infections à Malassezia sp. C'est le seul examen capable d'identifier les variations épidémiologiques. Toutes les autres techniques récemment proposées reposent sur la simple mise en évidence d'éléments fongiques sans identification de l'espèce fongique ou sont dépendantes d'une banque de données de champignons généralement très incomplète.