L'ethmoïdite aiguë est l'infection bactérienne des cellules du labyrinthe ethmoïdal, situé entre l'orbite en dehors, la partie haute des fosses nasales en dedans et la base du crâne en haut et en arrière. Elle n'est diagnostiquée en tant que telle que lorsqu'elle est extériorisée. Très rare, elle est isolée chez le petit enfant, mais souvent associée à l'atteinte d'autres sinus (pansinusite) chez les plus grands. Le signe d'appel est l'apparition d'un œdème à l'angle interne de l'œil, s'étendant plus ou moins rapidement aux structures adjacentes, dans un contexte fébrile. Les formes abâtardies pourraient faire évoquer d'autres diagnostics, qui sont éliminés sur l'interrogatoire et l'examen clinique, éventuellement complétés par quelques examens complémentaires. Les germes responsables sont Streptococcus pneumoniae, Staphylococcus aureus, Haemophilus influenzae et les anaérobies. L'imagerie peut être nécessaire pour vérifier l'absence de complications orbitaires et endocrâniennes qui peuvent mettre en jeu le pronostic vital et visuel. Le traitement repose sur l'antibiothérapie parentérale adaptée aux germes responsables. Les complications orbitaires et endocrâniennes peuvent nécessiter un traitement chirurgical.