Si le genre Haemophilus comporte plusieurs espèces, Haemophilus influenzae est la principale espèce responsable d'infections humaines. Il s'agit d'un petit bacille à Gram négatif faisant partie de la flore oropharyngée. La virulence des souches est variable et dépend surtout de l'existence d'une capsule. Les infections dues à H influenzae de type b (Hib) étaient une cause majeure d'infections invasives (méningites, épiglottites et pneumonies) chez l'enfant de moins de 2 ans avant l'ère vaccinale. Les vaccins conjugués anti-Hib, qui ont une bonne immunogénicité, ont permis une quasi-disparition du portage pharyngé de Hib et des infections invasives, et on assiste actuellement à une augmentation relative des infections à souches non capsulées ou de sérotype autre que b. Le traitement curatif de première intention repose sur l'association amoxicilline-acide clavulanique ou les céphalosporines de troisième génération, en raison de la prévalence élevée de la résistance à l'amoxicilline par production de bêtalactamases (30 %). Parmi les autres espèces d'Haemophilus, H para-influenzae est principalement à l'origine d'infections respiratoires, mais aussi, avec H aphrophilus, d'endocardites. H ducreyi est responsable d'une maladie sexuellement transmissible, le chancre mou, dont le traitement actuel repose sur l'administration en dose unique de ceftriaxone, ciprofloxacine ou azithromycine.

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