Les infections bactériennes systémiques pulmonaires, urinaires, digestives ou septicémiques s'associent fréquemment à des perturbations de la biologie hépatique. Ces atteintes sont le plus souvent aspécifiques et ne modifient en général pas le pronostic de la maladie. Un mécanisme endotoxinique paraît fréquemment en cause.

À l'inverse, certains agents bactériens peuvent être responsables d'infections hépatiques ciblées parfois sévères, qu'il est important de reconnaître rapidement.

Les rickettsioses, les leptospiroses, les légionelloses sont responsables d'atteinte hépatique dont les tableaux cliniques sont bien connus. Certaines toxines bactériennes peuvent être à l'origine d'atteintes hépatiques graves, en général dans un contexte de défaillance multiviscérale ; c'est le cas dans le toxic-shock syndrome staphylococcique ou dans certaines infections à anaérobie. Plus récemment, des infections à mycobactéries ou à Bartonella se sont révélées être assez fréquemment associées à une atteinte hépatique au cours des déficits immunitaires le plus souvent liés à l'infection par le virus de l'immunodéficience humaine (VIH).

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