Maladies de la nutrition - 09/12/08
Les carences alimentaires représentent l’un des principaux problèmes sanitaires à l’échelle mondiale, qu’elles concernent les macronutriments (carence protéino-énergétique) ou les micronutriments (vitamines et éléments-traces minéraux). Ainsi, d’après l’OMS, elles seraient responsables de plus de 20 % de la mortalité des enfants avant l’âge de 5 ans. Ces carences s’observent essentiellement dans les pays pauvres, mais certaines dermatoses carentielles peuvent être observées dans certaines circonstances, dans les pays riches.
L’expression cutanée des carences nutritionnelles [1-5] est d’analyse difficile : s’il existe de graves carences globales d’apport dans les pays du tiers-monde, il s’agit dans nos régions de carences sélectives. Celles-ci peuvent être liées à des déséquilibres alimentaires, à des affections digestives, à une hépatopathie alcoolique, beaucoup plus rarement à un trouble métabolique congénital ou héréditaire, voire à une anorexie mentale ou à un état boulimique avec vomissements forcés.
Leur étiologie varie selon l’âge. Elles peuvent révéler une maladie métabolique chez le sujet jeune (nourrisson, enfant), alors que chez le sujet plus âgé, les étiologies seront dominées par les carences d’apport et les maladies digestives. Les manifestations cutanées sont au premier plan de plusieurs maladies carentielles. Certaines particularités sémiologiques doivent faire évoquer une origine carentielle, surtout lorsqu’elles s’associent à des troubles de la croissance staturopondérale.
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