Du fait de sa topographie profonde dans le rétropéritoine, le pancréas est resté pendant des décennies un organe difficilement accessible en imagerie radiologique. L'abdomen sans préparation se limite à la recherche des calcifications, les opacifications digestives n'ont de traduction qu'au stade de maladie dépassée et l'angiographie n'a de réelle utilité diagnostique qu'en pathologie vasculaire. Quant aux tomographies après création d'un rétropneumopéritoine, elles ne font heureusement plus partie de l'arsenal diagnostique. Les trois grandes modalités d'imagerie en coupes que sont l'échographie, la tomodensitométrie (TDM) et l'imagerie par résonance magnétique (IRM) connaissent depuis une vingtaine d'années des avancées technologiques telles qu'une imagerie diagnostique pancréatique de qualité est désormais possible en routine. C'est l'échographie qui a fait entrer le pancréas dans l'ère moderne de l'imagerie, forcément en coupes. Même si elle a été relayée par la TDM puis l'IRM, les progrès technologiques qu'elle a connus lui permettent de conserver une place de choix dans l'exploration du pancréas. L'apparition du scanner hélicoïdal multicoupe a donné accès à une précision anatomique méconnue jusque-là, dont l'application la plus spectaculaire est l'analyse de la vascularisation pancréatique. L'IRM propose une analyse tissulaire plus fine grâce à sa haute résolution en contraste. De plus, la visualisation des canaux pancréatiques a connu un tel gain de précision avec les raffinements de la wirsungographie par IRM que le cathétérisme rétrograde de la papille par voie endoscopique (cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique) est actuellement réservé presque exclusivement à ses applications thérapeutiques. Les techniques d'exploration sont ici détaillées, ainsi que les connaissances anatomiques et radioanatomiques requises pour une bonne compréhension de l'imagerie radiologique du pancréas pathologique.