La première édition du Netter’s Internal Medicine était le résultat d’un effort visant à fournir, en un style concis et de manière très visuelle, la quantité sans cesse croissante des informations médicales destinées aux cliniciens. Le défi que les cliniciens doivent relever est de se tenir au courant de la littérature médicale qui n’a cessé de croître au cours des 5 années écoulées depuis la publication de la première édition. La nécessité de traiter cette inflation de données médicales et d’appliquer ces découvertes dans une prise en charge optimale des patients est aiguë dans tous les domaines de la médecine, mais est peut-être plus difficile dans des disciplines qui exigent des praticiens qu’ils appréhendent un très large spectre de maladies, comme c’est le cas en médecine interne. L’explosion des connaissances médicales est également un réel problème d’éducation pour les apprenants à tous les niveaux (étudiants, résidents et médecins praticiens), qui doivent déterminer rapidement ce qui est important ou ne l’est pas, organiser l’information clé, puis appliquer ces principes de manière efficace dans les milieux cliniques.

Pour cette seconde édition du Netter’s Internal Medicine, notre objectif était de produire un texte amélioré, c’est-à-dire qui pose les problèmes de manière claire et focalisée, et s’étende à des domaines cliniques importants qui n’étaient pas bien couverts dans la première édition ou dans de nombreux ouvrages de médecine interne. Pour réaliser cette expansion, tout en gardant un contenu concis qui peut servir de référence rapide, nous avons à nouveau évité un traitement exhaustif des sujets. Nous nous sommes également efforcés de présenter les informations essentielles sous un format «convivial» permettant au lecteur d’apprendre les faits principaux sans se perdre dans des détails qui interfèrent dans le processus d’apprentissage.

Après un examen attentif des commentaires des lecteurs de la première édition, nous avons apporté quelques changements importants pour accroître nos chances de succès dans la réalisation de nos objectifs éducatifs. Pour répondre aux souhaits des lecteurs, qui trouvaient à juste titre que plusieurs sujets importants, couramment rencontrés en pratique clinique, n’étaient pas traités, nous en avons ajouté plusieurs, notamment : «Vue d’ensemble de la médecine préventive», «Pratiquer dans un environnement moderne : améliorer les résultats et la sécurité des patients», «Fibrillation auriculaire», «électrocardiographie», «Saignements gastro-intestinaux», «Myélome multiple» et «Syndromes auto-inflammatoires». L’introduction dans les chapitres de paragraphes intitulés «Éviter les erreurs de traitement» et «Traitement optimal» répond aux préoccupations croissantes concernant les erreurs thérapeutiques préjudiciables au patient. Des algorithmes, dont les codes de couleur facilitent la compréhension, guident le lecteur dans ses décisions. La bibliographie, répartie en «Ressources supplémentaires» et «Données probantes», est annotée afin de guider le lecteur qui souhaite approfondir un thème particulier.

Comme dans la première édition, les auteurs ont tiré avantage du génie de Frank Netter en choisissant avec soin le meilleur de ses œuvres pour illustrer les concepts cliniques les plus importants abordés dans chaque chapitre. Lorsque celles-ci n’étaient pas disponibles ou difficiles à appliquer pour illustrer les concepts cliniques modernes, comme dans la première édition, nous avons eu recours aux grands talents artistiques du D^r Carlos A.G. Machado pour créer des œuvres nouvelles ou habilement modifiées et mettre à jour quelques-uns des dessins de Frank Netter. La combinaison des compétences remarquables de M. Machado comme médecin artiste ainsi que sa connaissance des concepts médicaux à illustrer ont été des atouts inestimables. Cette nouvelle édition est également disponible dans une version en ligne bien utile, car elle offre la possibilité de téléchargement d’images et de documents imprimables destinés aux patients. L’offre en ligne rend le contenu plus accessible et plus maniable et permet au lecteur de recourir aux magnifiques illustrations pour ses présentations personnelles.

Comme dans la première édition, nous avons choisi de faire appel comme auteurs à des membres de l’École de médecine de l’université de Caroline du Nord à Chapel Hill. Cela nous a permis de sélectionner les sommités dans leur spécialité. Tous ont d’importantes activités cliniques qui nécessitent le recours quotidien aux informations couvertes dans leurs chapitres. Nous avons sélectionné les meilleurs cliniciens, pas nécessairement les chercheurs qui ont le plus publié dans tous les domaines. Le résultat est un texte vraiment utile en clinique; ce n’est pas un traité systématique comme c’est souvent le cas des ouvrages de médecine interne. Bien que tous les auteurs de cette seconde édition soient des cliniciens pratiquant quotidiennement, nombre d’entre eux sont également bien connus pour leurs contributions nationales et internationales. Tous connaissent la manière dont leurs collègues d’autres institutions et d’autres milieux de pratique prennent en charge les patients. Nous basant sur notre expérience de la première édition, nous sommes convaincus que le maintien de la rédaction au sein de notre institution, en grande partie au sein du Département de médecine, nous a permis de respecter nos objectifs et de réaliser notre but final, c’est-à-dire fournir un texte utile aux cliniciens.

Nous croyons que les changements que nous avons apportés dans cette deuxième édition ont sensiblement amélioré le Netter’s Internal Medicine et que cet ouvrage restera une ressource très utile pour tous les médecins, qu’ils soient généralistes ou hyperspécialisés; les jeunes comme les anciens, les stagiaires comme les praticiens expérimentés, tous doivent maintenir à jour leurs connaissances en médecine interne. Avons-nous réussi? Seuls les lecteurs en décideront. Comme après la sortie de la première édition, nous espérons recevoir des commentaires, des suggestions et des critiques de lecteurs; ils nous aideront à améliorer les futures éditions de cet ouvrage.

Pour faciliter la consultation, les cases des algorithmes sont teintées sur la base d’un code de couleurs.

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