Rehabilitation care and physical exercise are known to constitute an effective treatment for chronic peripheral arterial occlusive disease (PAOD) at the intermittent claudication (IC) stage. Improvements in functional capacities and quality of life have been reported in the literature. We decided to assess the effects of hospital-based exercise training on muscle strength and endurance for the ankle plantar and dorsal flexors in this pathology.

This prospective study included 31 subjects with chronic peripheral arterial occlusive disease (PAOD) and IC who followed a 4-week rehabilitation program featuring walking sessions, selective muscle strengthening, general physical exercise and therapeutic patient education. An isokinetic assessment of ankle plantar and dorsal flexors strength was conducted on the first and last days of the program. We also studied the concentric contractions at the angular velocity of 30°/s and 120°/s for muscle strength and at 180°/s for muscle fatigue. We also measured the walking distance for each patient.

Walking distance improved by 246%. At baseline, the isokinetic assessment revealed severe muscle weakness (mainly of the plantar flexors). The only isokinetic parameter that improved during the rehabilitation program was the peak torque for plantar flexors at 120°/s.

All patients presented with severe weakness and fatigability of the ankle plantar and dorsal flexors. Our program dramatically improved walking distance but not muscle strength and endurance.

La rééducation et l’exercice physique sont reconnus comme des traitements efficaces de l’artériopathie oblitérante des membres inférieurs au stade de la claudication intermittente (CI), avec en particulier une amélioration des capacités fonctionnelles et de la qualité de vie. Nous présentons ici l’effet de programme de reconditionnement en milieu hospitalier sur la force et l’endurance des fléchisseurs plantaires et dorsaux dans cette affection.

Dans le cadre d’une étude prospective, 31 patients présentant une artériopathie avec CI ont été inclus dans un programme de quatre semaines incluant des séances de marche, du renforcement segmentaire, de l’activité physique globale et une éducation du patient. Une évaluation isocinétique de la force des fléchisseurs plantaires et dorsaux des chevilles a été réalisée les premier et dernier jours du programme. Nous avons étudié la force de contraction concentrique à 30 et 120° par seconde et la fatigue musculaire à 180° par seconde. Nous avons également mesuré le périmètre de marche.

Le périmètre de marche s’est allongé de 246 %. À l’admission, l’évaluation isocinétique montrait une faiblesse sévère prédominant sur les fléchisseurs plantaires. Le seul paramètre isocinétique qui s’est amélioré à l’issue du programme était le moment maximal des fléchisseurs plantaires à 120° par seconde.

Les patients artéritiques présentaient tous une faiblesse et une fatiguabilité importante des fléchisseurs dorsaux et plantaires des chevilles. Notre programme s’est montré très efficace pour améliorer le périmètre de marche, mais pas pour augmenter la force et l’endurance musculaires distales des membres inférieurs.