La pro-opiomélanocortine ou POMC est le précurseur polypeptidique des hormones corticolipotropes et des endorphines. Découverte initialement dans les cellules corticotropes de l'antéhypophyse, elle s'est révélée par la suite produite dans de nombreux autres tissus, tels l'hypothalamus, le système nerveux central et la peau. Les modifications post-traductionnelles de la POMC, en particulier son clivage peptidique, permettent la synthèse des différents fragments : adreno cortico trophic hormone (ACTH), lipotropine (LPH), melanocyte stimulating hormone (MSH) et bêta-endorphine. L'ACTH produite dans les cellules corticotropes de l'antéhypophyse contrôle la fonction corticosurrénalienne. Mais les dérivés de la POMC sont aussi impliqués dans le contrôle de l'homéostasie énergétique, la coloration cutanée, la douleur et sans doute le fonctionnement placentaire. Des mutations inactivatrices ou des variants de séquence de ce précurseur sont responsables de pathologies aussi variées que l'insuffisance corticotrope ou l'obésité. Leur étude a permis de progresser dans la compréhension de ses rôles physiologiques. La POMC est devenue un prototype de précurseur multifonctionnel.