Depuis quelques années émerge le concept de soins palliatifs précoces et intégrés pour les patients atteints de cancer en phase avancée. Après 20 ans d’études cliniques nombreuses publiées dans ce domaine, un premier bilan synthétique est possible. Le bénéfice clinique sur l’amélioration de la qualité de vie et la réduction des symptômes est certain, alors qu’il n’est pas encore clair que ces soins palliatifs précoces aient un impact sur l’augmentation de la survie globale. La réflexion sur le contenu de la prise en charge en soins palliatifs précoces est essentielle permettant enfin de clarifier le concept de prise en charge globale, d’accompagnement et de soutien psychologique. Les modalités de l’intégration précoce des soins palliatifs au sein de la prise en charge oncologique sont mieux connues en termes de communication et de critères de recours. Les soins palliatifs introduits précocement empiètent sur le champ de la réhabilitation, mais dans tous les cas ils restent centrés sur le patient, ses souhaits et ses préférences ainsi que ses besoins d’autonomie et de soutien.

The concept of ‘early palliative care’ has recently emerged for patients with advanced cancers. For the last 20 years many clinical studies have been published so that a first synthesis in that field, is possible. The clinical benefit on quality of life and the decrease of the symptom intensity is now clearly proven, while the impact on overall survival of such early palliative care remains uncertain. The consideration on the content of early palliative care is also essential to clarify the concept of ‘global care’, accompaniement and psychological support.

The modalities of the implementation of early palliative to be integrated in the onco logical care have been assessed, concerning the annoucement to the patients or the referral criteria.

Even if there could be a crossover between early palliative care and rehabilitation, palliative care always remain patient centered, and focused on his supportive care needs and preferences for education and support.