Cet article est une revue de la littérature concernant les perspectives en imagerie radiologique dans le domaine de l’oncologie thoracique. L’évaluation fiable et précoce des cancers pulmonaires est une nécessité, au vu de leur pronostic sombre lorsqu’ils sont diagnostiqués tardivement. La PET-CT (positron emission tomography computed tomography), examen fusionnant données morphologiques (scanner) et fonctionnelles (tomographie par émission de positrons après injection de 2-deoxy-2-[18F] fluoro-Dglucose) vient compléter le scanner, examen morphologique devenu insuffisant. L’imagerie non-isotopique a vu se développer récemment des techniques d’analyse fonctionnelle: perfusion par scanner ou imagerie par résonnance magnétique (IRM), permettant de mettre en évidence la néo-angiogenèse tumorale, et imagerie de diffusion en IRM, évaluant la cellularité des lésions. Le scanner et l’IRM de perfusion ont montré des performances diagnostiques supérieures ou égales à la PET-CT pour caractériser les lésions. L’IRM de diffusion semble égaler la PET-CT dans la caractérisation nodulaire, être plus performante pour le staging ganglionnaire, et être équivalente pour le staging métastatique. De plus l’IRM permet un bilan morphologique local plus précis. On pourrait donc s’acheminer vers un examen global par résonnance magnétique, à la fois anatomique, de caractérisation, d’extension locorégionale et à distance. L’imagerie radiologique est amenée à révolutionner le domaine de l’oncologie thoracique.

This article is a review of the literature about the prospects in radiological imaging in the field of thoracic oncology. The early and reliable assessment of lung cancer is a necessity, given their poor prognosis when diagnosed late. PET-CT (positron emission tomography computed tomography), combining morphological and functional (positron emission tomography after injection of 2-deoxy-2-[18F] fluoro-D-glucose) data, has taken advantage in the association with Computed tomography (CT) in the assessment of solitary nodules and the staging of lung cancer. The non-isotopic imaging has recently seen the development of functional analysis techniques: perfusion imaging with CT or magnetic resonance (MRI), to detect the tumor neoangiogenensis, and diffusion MR imaging, which measures the cellularity of lesions. CT and perfusion MRI showed diagnostic performance at least equal to PET-CT for characterizing lesions. Diffusion MRI is likely to equal PET-CT in characterizing nodule, be more effective for lymph node staging, and be equivalent for metastatic staging. In addition MRI allows more accurate local morphological assessment. It could therefore move towards an “all inclusive” exam, allowing anatomical characterization, and the assessment of locoregional and distant extension. Radiological imaging is brought to revolutionize the field of thoracic oncology.