L’objectif de cette étude était de connaître l’avis de patients atteints de BPCO sur leurs symptômes et leur ancienneté, leur parcours de soin et leur connaissance de la maladie.

Questionnaires remis à des patients atteints de BPCO par des pneumologues, des centres de réhabilitation et des associations des patients entre février et juin 2012.

Un total de 348 patients ont répondu. Leur âge moyen était de 66ans. Il s’agissait de 67 % d’hommes, 21 % de fumeurs actifs et 68 % d’ex-fumeurs. Les deux tiers étaient exposés au tabagisme passif et la moitié à des toxiques professionnels. L’indice de masse corporelle était>25 pour plus de la moitié des patients. D’après ceux-ci, les signes fonctionnels, souvent présents bien avant le diagnostic, étaient dominés par la dyspnée, la toux, l’expectoration et des bronchites aiguës itératives. Des signes généraux étaient observés dans 2/3 des cas et des comorbidités dans 91 % des cas. Ces symptômes motivaient la consultation chez le généraliste mais le diagnostic est posé par le pneumologue dans 91 % des cas. Pour 39 % des répondeurs, le délai diagnostique dépassait 4ans. Avant le diagnostic, le terme « BPCO » était inconnu dans 80 % des cas et le stade de la BPCO était inconnu par 63 % des patients.

Cette enquête souligne la fréquence de la plainte des patients concernant l’exposition passive aux toxiques inhalés, les signes généraux, les comorbidités et les signes évocateurs de BPCO avant le diagnostic. Le délai présumé entre l’apparition des symptômes et le diagnostic se mesure en années. Une minorité de patients connaît le nom et le stade de leur maladie.

The aim of this study was to hear COPD patients about their condition, their symptoms, the course of their condition and their knowledge about their disease.

Questionnaires were offered to COPD patients attending pulmonary physicians, rehabilitation centers and patients associations from February to June 2012.

A total of 348 patients (mean age 66 years) completed the questionnaire. Among them, 67% were male, 21% were active smokers and 68% were ex-smokers. Two third of the patients had been exposed to passive smoking and half to occupational toxic inhalations. The Body Mass Index was above 25 for the majority of the patients. Patients reported that symptoms were frequently experienced for a long time before COPD: essentially dyspnea, cough, sputum and iterative acute bronchitis. General symptoms were observed in two third of the cases and comorbidities were present in 91% of the cases. These symptoms motivated a consultation to general practitioners but diagnosis was actually made by pneumologists in 91% of the cases. For 39% of responders, delay before diagnosis was more than 4 years. Prior to diagnosis, the word “COPD” was unknown to 80% of the patients. Following the diagnosis, 63% of patients did not know their COPD severity stage.

This survey underlines the role of passive smoking and exposure to occupational inhalation, and the frequency of general symptoms, comorbidities and typical signs of COPD a long time before diagnosis. This delay is usually several years. A minority of patients know the name and the stage of their illness.